峭壁疑惑 :: ponder on the steep

From my limited experience of climbing high mountains, I've learnt that the several thousand metres below my feet is no guarantee that I can reach the summit. The same is true for PhD studies. I might have already accomplished almost everything, but almost is still almost —— it is not yet everything.

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有人見我說攀爬論文峭壁接近尾聲，連聲道賀兼打氣兼鼓勵。感激。

叩謝之餘，也不得不稍為澄清一下，以免造成不必要的期望，和將來的失望。

我攀山經驗絕不豐富，但也算有，怎也跟過文策表哥上東南亞第一高峰 ——沙巴的神山 (Mount Kinabalu)。那次的經驗，叫我和隊友親身體會到大量中文成語的涵義 —— 舉步維艱，步步為營，一山還有一山高，一失足成千古恨 ... 。原來漢文化裡面這麼多對人生景況的論述，是和山有關的。

攀那種真正的高峰，跟上香港的太平山獅子山大帽山鳳凰山大不同，是愈接近頂峰愈艱苦愈難上的，就算已經登了98%，也不敢確定自己一定可以安全到達，更加舉步維艱，更加步步為營，雖有無限風光在險峰，也知一失足成千古恨，而且週遭條件更嚴峻。

攀這博士的險峰，我就想起從前就讀的神學院裡面兩位華裔學兄，都是當年學院裡GPA 4.0的頂級高手。畢業後一位在哈佛磨了沒有十年也有八年了吧，完成了ThD總算穩步上揚，如今任教美國南部某著名學府，又活躍於華裔聖經研究界；另一位到了阿伯丁(鴨巴甸)，苦修八年，結果MPhil而回。

回想當年看著文策表哥在距離神山頂峰不過幾百公尺處，無法突破，望峰而知天命，我就領略到，腳下踏過的那幾千公尺，根本不是成功到頂的保證。

此刻，如聖保羅所言，我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳 [讀神學博士的] 福音給別人，自己反被棄絕了。