上帝的土地政策

聖經論及經濟現實的篇幅那麼多，為甚麼今日教會卻很少談經濟？Ellen Davis在演說之後慨歎道。

Ellen Davis是美國杜克大學神學院 (Duke Divinity School) 的聖經及實踐神學教授 (這個組合也真夠獨特)，稍後將到劍橋發表一系列演講，論以農民眼光看聖經；日前率先來敝學院的Gunning Lecture揭底牌，把那系列的結論篇來個「預講」，論希伯來聖經的土地經濟。

她強調，希伯來聖經本質上是一部屬於農業社會的著作，所以用農業 / 農民的眼光 (agrarian eyes) 讀它，只不過是理所當然。而過去幾十年北美、歐洲、甚至部份第三世界國家的農業政策，是對土地的無情剝削，很明顯違反聖經所高舉的那一套『對土地長遠保育』的制度 (tenure system of land)。

上帝跟以色列民族的關係，以家庭和土地為根本，但是現代社會卻用工業手段搞農業 (industrial agriculture)，以為更有效率，其實是把土地資源全速壓榨，長線來說毫無效率可言，更加令無數社群無法再以務農為事業，逼使農民走向城市，世界失去了農業的藝術，農村社群日趨貧窮。但對於聖經來說，農耕是人的最基本技巧，上主對人的祝福與咒詛，都在於土地。

Davis特別提出，希伯來文的nahala，是指上帝和人對 (迦南) 土地的主權關係 (entitlement)，土地把人跟過去的歷史和超越的上帝連結起來。這般尊重土地和土地背後的奧秘，正正就是一套農民的世界觀。

基本點：在摩西律法，包括《出埃及記》21-23章和《利未記》17-26章的聖潔法典 (Holiness Code) 裡面，土地都是神人之約的一部份。

引申：《列王記上》21章所描寫的，便是兩套經濟制度之間的衝突，是皇室 (國家) 經濟和本土經濟之爭。經文說亞哈王在上帝眼中是奸的 (典型的和合本翻譯：「行耶和華眼中看為惡的事」)，是因為他出賣自己和自己跟土地的關係 (nahala)，破壞傳統上對土地的tenure system。【和合本在25節又來一個神來之筆：「自賣」，好野掛？】

引申：《詩篇》37篇是一個面臨威脅的群體對那崩壞了的傳統世界的欣切渴望。17-18節是表達一份盼望，顯示作者知道制度已經崩潰了，但深信上主會秉持公義，而且在原有制度解體之後，新的秩序必定會建立起來。

現代世界急速都市化，一切以城市為中心，農村或鄉郊被壓迫。但Ellen Davis不忘指出，聖經描繪城市與周邊農村的關係，是用『母親與女兒』來表達的，那是一份互相支持哺育的關係。

Michael Northcott老師問，舊約律法到底是歷史現實，還是事後對歷史的浪漫推想或者感懷？【即是說，是否以色列人國破家亡之後，鎚心鎚肺地說，如果我地當時咁樣咁樣，咁就唔駛搞到而家成篤屎啦！】這個問題十分正，點解我咁聰明都未諗過呢？

身為舊約學者的Ellen Davis答，她不相信所有舊約律法都是被擄之後寫成的 (post-exilic)；不過，希伯來聖經的作者大概並不代表社會的主流，而是writing against the mainstream。咁又係。