乳牛失業了

BBC引述全國農民公會 (National Farmers' Union) 說，不列顛的養乳牛業面臨崩潰，平均每天就有三個養牛場結業，又說，英格蘭和威爾斯的乳牛業近期每年虧蝕二億七千萬鎊。

昨天看了BBC新聞台採訪兩個故事，都是準備幾天內結束的乳牛農場。

那些都是當今不列顛典型的乳牛場，由擠牛奶到清理牛糞都由自動機械處理，無須雇用大量人手，一切由農場主人一家幾口親自照顧。即是說，工資的開支是零，可是仍然無法維持。

背後原因，可以講得很複雜，但是問題的核心其實很簡單：大型超市集團，如Tesco、Sainsbury等，大石壓死蟹，以其壟斷零售市場的優勢 【按：Tesco佔全國零售業營業額50%】，拼命壓價，壓到農民無法負擔，賣一公升蝕一公升，多賣多蝕。

其實乳牛和她們的主人並不孤單。幾個月前看過另一部專題紀錄片，主持人跑去研究為甚麼超市的雞可以賣得這麼便宜，最後發現，雞農每賣出一隻雞，只賺到3p。三便士，目前匯價等於港幣四毫半多一點點，不夠六美仙。養一隻雞賣一隻雞賺四角半，死未？

消費者總有買平貨的癖好，正如Tesco的口號教導我們，every little helps。

零售業總有壓低來價的本能，正所謂cut cost and maximise profit。

供應源頭退無可退，最後死路一條。

到本地本國的農戶給壓榨盡了，『圈中絕了羊，欄內再沒有牛，地也不效力』，然而實力龐大的超市集團仍要為全球一體化而歡呼，為拯救他們的顧客而喜樂，因為他們還可以繼續壓榨別國的農戶，把遊戲重新再玩一次，而且獲利更豐。當消費者仍然可以買到同等價錢的牛奶和雞和其他貨品的時候，who cares？

『因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀。』小時候背的聖經金句，面對當前全球一體跨國剝削的龐大罪惡結構 (sinful structure)，頓然令我有深一層的體會。我當然可以自義地說，我很少喝牛奶，我差不多不吃雞，但那又如何？

我知道，那是shared sinfulness of the whole humanity，我不可能獨善其身，因為我也有份參與這個全人類共同的罪業，虧缺 (tarnish，映衰) 創造主的榮耀 －－ through participating in this structural exploitation of my fellow creatures, through maintaining a 'decent' way of life at the expense of others。

God, have mercy on us。